Сложната лихва е принципът, при който натрупаната лихва се добавя към главницата и в следващия период вече носи лихва и тя самата. За разлика от простата лихва (винаги само върху първоначалната сума), сложната лихва ускорява растежа експоненциално. Тя работи мощно във ваша полза при дългосрочно спестяване и инвестиране: колкото по-рано започнете и по-дълго оставите парите, толкова по-голям е ефектът. Същият принцип обаче работи срещу вас при кредити и особено при кредитни карти, ако трупате неплатени лихви. Затова разбирането на сложната лихва е ключово за всяко финансово решение — от депозит до пенсионно спестяване.
Пример
Влагате 1 000 € при 5% годишно със сложна лихва. След година имате 1 050 €. На втората година 5% се начисляват върху 1 050 €, тоест растежът е по-голям от първата година — и така нататък.