Волатилността описва амплитудата на ценовите движения на даден актив за определен период. Актив с висока волатилност (например отделни акции или криптовалути) може да поскъпне или поевтинее рязко за кратко време, докато нискорисковите активи (като държавни облигации) се движат плавно. Високата волатилност не е сама по себе си лоша — тя означава и по-голям потенциал за доходност, и по-голям риск от загуба. За дългосрочните инвеститори краткосрочната волатилност е по-малко важна, защото с времето пазарите исторически растат и колебанията се изглаждат. Проблем става, ако трябва да продадете точно в момент на спад. Диверсификацията и дългият хоризонт са основните инструменти за справяне с волатилността. Затова парите, които ще ви трябват скоро, не бива да са във волатилни активи.
Пример
Една акция за месец се движи между 80 € и 120 € — това е висока волатилност. Държавна облигация за същия период се мени с няколко цента — ниска волатилност.