Терминът алткойн идва от alternative coin – алтернатива на биткойн. Обхваща огромния брой криптовалути, появили се след него, всяка с различна технология и предназначение. Някои са платформи за смарт договори, други – токени за конкретни приложения, трети – експериментални или спекулативни проекти.
Алткойните обикновено са по-малки по пазарна капитализация и значително по-волатилни от биткойн, което означава и по-висок риск, и по-голям потенциал за рязка печалба или загуба. Голяма част от тях нямат реална употреба и могат да загубят почти цялата си стойност. Заради това инвестирането в алткойни се смята за силно спекулативно и изисква внимателно проучване. Крипто активите в ЕС се регулират от рамката MiCA, която в България се прилага чрез Закона за пазарите на крипто активи (ЗПКА).
Пример
Инвеститор разпределя крипто частта от портфейла си между биткойн и няколко по-малки алткойна, осъзнавайки, че последните могат както да се удвоят, така и да загубят 80 % от стойността си.