Личният бюджет е основният инструмент за управление на финансите. Той представлява сравнение между парите, които влизат (заплата, доходи), и парите, които излизат (наем, храна, сметки, развлечения, спестявания). Целта е разходите да не надвишават приходите и да остава част за спестяване и инвестиране.
Съставянето на бюджет помага да се видят къде отиват парите, да се намалят ненужните разходи и да се планират големи цели — авариен фонд, ваканция, първоначална вноска за жилище. Популярни методи са правилото 50/30/20 и подходът плати първо на себе си, при който спестяванията се заделят веднага след получаване на дохода.
Пример
Човек с месечен нетен доход 1 800 € разпределя: 900 € за нужди, 540 € за желания и 360 € за спестявания и погасяване на кредити. В края на месеца сравнява плана с реалните разходи и коригира.